La aféresis es un procedimiento médico especializado que permite separar componentes específicos de la sangre con fines terapéuticos o de donación. Aunque no es tan conocido como otros tratamientos, puede marcar una gran diferencia en condiciones graves o en procesos de recuperación. Si tu médico lo ha mencionado o deseas saber más, aquí te explicamos qué es, cuándo se indica y cómo en el Hospital Nacional de Panamá podemos ayudarte.
¿En qué consiste la aféresis y por qué es tan importante?
La aféresis es un procedimiento que permite separar ciertos componentes de tu sangre para usarlos con fines terapéuticos o donarlos.Se realiza en condiciones estrictamente controladas, con equipos certificados y personal capacitado, lo que garantiza la seguridad del procedimiento desde el inicio.
Durante el procedimiento, se extrae la sangre a través de una máquina que selecciona y retiene una parte específica (como las plaquetas, glóbulos blancos o plasma) y devuelve el resto al cuerpo. A esto se le conoce como proceso de aféresis, y puede cumplir múltiples funciones dependiendo de la necesidad del paciente o del donante.
¿Para qué se usa este procedimiento?
La aféresis no es algo que se utilice a la ligera. Se recomienda en situaciones muy concretas, tanto para el tratamiento de enfermedades como para la donación de componentes sanguíneos.
Entre sus usos más comunes se encuentran:
- Tratamiento de enfermedades autoinmunes.
- Reducción de glóbulos blancos o plaquetas en pacientes con exceso de estos.
- Eliminación de toxinas o anticuerpos dañinos.
- Donación específica de plaquetas o plasma.
¿Quién puede necesitar una aféresis?
No todos los pacientes requieren este procedimiento. Es el médico tratante quien determina si es necesario basándose en el diagnóstico y en el objetivo terapéutico. Puede ser útil para personas con:
- Linfomas o leucemias.
- Púrpura trombocitopénica trombótica (PTT).
- Anemia falciforme en ciertas fases.
- Trastornos metabólicos graves.
- También, para quienes donan plaquetas o plasma con fines terapéuticos.
Cada caso es diferente, por eso este procedimiento siempre debe ser indicado por un médico especialista tras una evaluación clínica completa.
¿Cómo se realiza el proceso de aféresis?
El procedimiento suele durar entre una y tres horas, dependiendo del componente que se extraiga. Se conecta al paciente a través de una vía en el brazo, mientras una máquina realiza la separación celular. Es indoloro y supervisado constantemente por profesionales de la salud.
Durante el proceso de aféresis, el paciente está despierto, puede leer, escuchar música o descansar. Solo se necesita estar relajado y seguir las indicaciones del personal médico.
Solo necesitas estar relajado y seguir las indicaciones del personal médico, quienes estarán monitoreando todo el tiempo tu bienestar.
Beneficios de la aféresis en tratamientos médicos
La aféresis es una herramienta precisa y segura que permite intervenir directamente sobre los componentes de la sangre, lo que la convierte en una opción eficaz para tratamientos avanzados y donaciones especializadas.
Ventajas de este procedimiento:
- Permite tratar enfermedades sin dañar tejidos sanos.
- Disminuye el uso de medicamentos sistémicos.
- Reduce los efectos secundarios en algunas terapias.
- Ofrece una opción segura para donaciones específicas.
- Es adaptable según la condición del paciente.
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¿Qué preparación se necesita antes de una aféresis?
Si tu médico ya te indicó este procedimiento, probablemente también te dará instrucciones específicas. Sin embargo, algunas recomendaciones generales incluyen:
1. Mantente bien hidratado
La hidratación es clave. Toma suficiente agua desde el día anterior al procedimiento y, si tu médico lo permite, también el mismo día antes de acudir al centro. Esto facilita la colocación de la vía intravenosa y mejora la circulación durante el proceso de aféresis. Evita bebidas con cafeína, ya que pueden tener efecto diurético y provocar deshidratación.
2. Evita comidas grasas y el alcohol
Al menos 24 horas antes, trata de consumir alimentos ligeros y saludables. Las comidas con alto contenido de grasa pueden alterar los resultados de los análisis previos y afectar la calidad del componente sanguíneo que se va a separar. Además, el alcohol debe evitarse completamente, ya que puede interferir con tu hidratación y presión arterial.
3. Informa sobre medicamentos y condiciones médicas
Antes del procedimiento, el equipo médico debe conocer si estás tomando medicamentos —incluyendo suplementos, anticoagulantes, anticonceptivos o tratamientos crónicos—. También es importante avisar si tienes alguna enfermedad previa, alergias, historial de desmayos, problemas vasculares, o si recientemente tuviste una cirugía o infección.
Esto ayuda a evaluar los posibles riesgos y ajustar el procedimiento si es necesario.
4. Ayuno, solo si el centro médico lo indica
No todos los procedimientos de aféresis requieren ayuno, pero sigue exactamente las instrucciones que recibas. En algunos casos, es recomendable no comer al menos 4 horas antes del procedimiento. En otros, se permite un desayuno liviano. Si tienes dudas, comunícate con el personal médico antes de asistir.
5. Descansa bien la noche anterior
Un buen descanso ayudará a que tu cuerpo esté en mejores condiciones para el procedimiento. Evita desvelarte y procura dormir entre 7 y 8 horas.
6. Usa ropa cómoda
Vas a estar sentado o recostado durante un tiempo prolongado. Viste con ropa holgada, de manga corta o que facilite el acceso a tus brazos, y evita accesorios que puedan incomodarte durante el procedimiento.
7. No vayas solo si es tu primera vez
Aunque es un procedimiento ambulatorio y seguro, si es tu primera vez, es recomendable que alguien te acompañe. Así estarás más tranquilo y tendrás apoyo si te sientes un poco cansado después de la sesión.
En Hospital Nacional, te explicarán paso a paso lo que debes hacer antes, durante y después del procedimiento. La comunicación con el equipo médico es constante y clara.
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Preguntas frecuentes sobre la aféresis
¿El proceso de aféresis es doloroso?
No. Solo puede haber una molestia leve al insertar la aguja, similar a un análisis de sangre.
¿Puedo donar sangre después de haber hecho una aféresis?
Sí, pero debes esperar el tiempo recomendado por el médico.
¿Cuánto dura una sesión de aféresis?
Depende del objetivo. Puede durar entre 1 y 3 horas.
¿Tiene efectos secundarios?
En la mayoría de los casos, no. Algunos pacientes pueden sentir mareo leve o cansancio, pero es temporal.
¿Es un procedimiento seguro?
Sí. Se realiza con equipos estériles, monitoreo constante y profesionales especializados.
Si necesitas una aféresis, estás en buenas manos
Si tu médico te ha recomendado la aféresis o simplemente deseas obtener más información, en Hospital Nacional contamos con equipos especializados y un equipo médico con amplia experiencia en este procedimiento.
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